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        “这么一座王宫应该耗费了不少金银吧？”科钦国王瓦尔马六世有些担忧地问道。

        “待今年底，整座王宫全部竣工后，耗资总计将超过四十万汉洲银元。”汤声远微笑着说道：“当然，这笔费用将由我们印度商社全部承担，不会动用陛下手中一分钱。”

        “哦，那……，那就有劳贵商社了。”瓦尔马六世听了，立时咧开了嘴，学着齐国人致谢的礼仪，朝汤声远客气地拱了拱手。

        整个科钦王国，包括政治、经济、军事，乃至外交，早已经彻底被齐国人所控制，王室每年从齐国人手里获得十五万汉洲银元以维持日常豪奢的生活，享受着平静而安乐的幸福日子。若是突然一下子拿出四十万汉洲银元，对王室而言，还是有些肉疼。

        三年前，从齐国本土“留学”归来的几名王子和贵族子弟，曾不经意间提及齐国长安太初宫的雄伟和壮观，引得国王瓦尔马六世不由心生羡慕向往之色。

        随即，他便寻到印度商社驻王国大掌柜，试探性地提出要翻修陈旧破败的王宫，能否对此给予王室一笔特别款项。

        印度商社大掌柜汤声远当即表示，身为一国之君，自然要有符合身份和地位的华丽王宫。既然如此，那座破败的王宫也别翻修了，干脆我们给你新建一座更为富贵大气的王宫。

        作为印度商社落脚的第一块据点，从齐国抵达科钦王国开始，不管是被逼无奈也好，还是想试图获取强大武力保护也罢，整个科钦王国表现得极为“友好”和“恭顺”，非常配合齐国商业势力据此而不断向外扩展。

        及至后来，甚至连国内的关税、外交和军事防务，全都交给齐国人，将科钦王国完全置于齐国的保护之下。随着齐国势力的逐渐坐大，到最后，索性连地方治理、百姓税赋缴纳等民生事务也皆委于齐国人，整个王室就安于享受齐国人的年金供奉。

        在瓦尔马六世看来，这是科钦王国最好的选择。若不然，被周边的国家或者其他海外强大势力吞并，说不定还享受不到这般优渥的待遇。

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